Continuemos con los juegos de DS que tengo por comentar. “¿Pero no tenías la DS rota?” dirá alguno. Pues sí, y así sigue, al final decidí comprarme la DS Lite en negro para hacer juego con el resto de las portátiles y santas páscuas. Respecto a la consola nada que no sepais: un buen rediseño, estéticamente muy agradable y con el nuevo nivel de brillo la batería dura una burrada (unas ocho horas así a ojo). En los contras el como sobresalen los cartuchos de GBA y que como la PSP se ensucia de solo mirarla. Ahora al tema, hoy es el turno de Cooking Mama, otro de esos juegos “Japo Only” que con la tontería de los juegos adultos se ha plantado en nuestro mercado.

Cooking Mama

Desarrollador: Office Create
Plataforma: NDS
Año: 2006

Como siempre, lo primero ha de ser una presentación. Cooking Mama, aquí unos amigos. Amigos, aquí el primer simulador de cocinero del que tengo noticias por estas agrestes tierras del Mediterraneo occidental, y como no, para DS. El “como no” no es gratuito, ya que últimamente esta parece la plataforma que, valga la redundancia, usan los juegos con un estilo más puramente japonés para llegar a las Américas y, si hay suerte, llegar unos años después a la vieja Europa. Pero dejemos ya de repetir el tópico de que los europeos somos los últimos monos para hablar de esta curiosidad culinaria con olor a arroz, pescado crudo envuelto en algas y bolas de carne de procedencia desconocida.

Primer hecho destacable, el juego se presta a todo tipo de chistes con su título, la demostración en el programa Nº253 de Game Over. Sí, el que comience el texto con un hecho que podemos calificar de “dato de mierda” es una buena indicación de las pasiones que ha desatado el cartucho en mi, y eso que la caja venía con un “Best of E3″ así en grande y con las siglas IGN al lado (versión USA una vez más), pero lo mismo que si hubiesen puesto “Anunciado en TV”, el único sello que podría llevar Cooking Mama es el de “Arguiñano’s Seal of Approval” para que todas las madres lo regalen a sus hijos o hijas incapaces de hacer un huevo duro ni aunque les vaya la vida en ello.

Cosinero cosineroooo…

Entonces, ¿con esto se aprende a cocinar? Pues no, una pena porque usar la DS de recetario electrónico habría tenido su aquel (habrá que seguir descifrando la letra de mama y desplegando viejos recortes de la Mia), pero al menos puede dar una idea a los interesados en el apasionante mundo de los fogones (carne quemada = malooo) siempre y cuando quieran dedicarse única y exclusivamente a la comida japonesa. Y es que menudo fallo, sí, esto del sushi y demás queda muy internacional, pero donde esté una buena paella, un estofado de pollo, un bacalao al pil pil o un pulpo a feira que se quiten todas estas mariconadas. Mirad que escuchimizados salen los japos. Si ya lo decía mi abuela, come que tienes que crecer. Ummm, de pensar en tanta delicia me está entrando hambre. Pero me voy por las ramas, Cooking Mama es un juego de habilidad (estilo Wario Ware pero mucho más mono) donde seleccionamos un plato y hemos de reproducir las instrucciones de la Mamma (llamémosla así para confundir con nuestras propias madres) para obtener un delicioso cubierto virtual y una valoración en forma de puntos. Quién nos lo iba a decir, nosotros cortando cebolla, pelando patas y vigilando la olla pero obviando los habituales cortes en el dedo, las quemaduras con el aceite y el olor a fritanga.

Y esto es lo que hay. Preparar platos con pruebas sencillas, un segundo modo para pulir nuestro lado Ferran Adrià donde podemos mezclar recetas y un último para practicar solo las habilidades. Ya está. Cierto que la estética es la mar de mona, que algunos movimientos tienen su aquel y que hay una buena cantidad de platos para preparar, pero le falta algo. Cocinar por cocinar, cuando ya has superado los diez minutos de “hala, que curioso”, es un soberano coñazo. Digo yo que su público tendrá, pero como juego que ha de mantenerte enganchado a la consola deja bastante que desear, al menos para mi gusto.

Pengo-nota:4

Bienvenidos de nuevo. Sí, se que llevo como un mes sin escribir ni una triste linea, pero ¿qué mas da? Si quereis información ya sabeis donde están las páginas y revistas generalistas. Los masoquistas que siguen leyendo esto es porque sienten algun tipo de compromiso amistoso, tienen el RSS funcionando o creen que algo de lo que digo tiene un mínimo de sentido. Hoy, como ya indica el título, le ha tocado el turno de ser desmenuzado a una de las últimas sensaciones “Phoenix Wright: Ace Attorney”.

Phoenix Wright: Ace Attorney

Desarrollador: Capcom
Plataforma: NDS
Año: 2006

Fantástico, el primer gran mérito de este juego es haber llegado a España con retraso respecto al resto del mundo, región PAL incluida. Parece ser que el mercado en español sigue teniendo la importancia de una cagada de mosca en el lateral de un tratado sobre la reproducción del grajo común, pero ¿qué mas da? Total, ser el sexto mercado mundial es una minucia. Ahora bien, a mi lo mismo me da, la versión que he tenido a bien jugar es la americana (gracias Funs por el préstamo) y como cualquiera puede sospechar no está traducida. Pero idiomas aparte vayamos al meollo de la cuestión. Por si a estas alturas aun queda alguien que no sepa de que va el juego haré un resumen rápido de la trama: el jugador encarna el papel de Phoenix, un abogado recién salido de la escuela y que tendrá que demostrar su valía en el bufete Fey & Co. Así nuestra misión será enfrentarnos a cinco casos diferentes que desafiarán nuestras habilidades y nos permitirán avanzar en la historia global del juego.

Hasta aquí bien, nada del otro mundo, pero por alguna razón que se me escapa “Phoenix Wright: Ace Attorney” ha conseguido los alagos de una gran parte de la prensa y, lo que para mi es más importante, de un buen número de mis amigos. Incluso he llegado a leer por ahí que este juego era un ejemplo de como los japoneses y la DS estaban revitalizando el género de las aventuras gráficas. Perdónenme la correción pero si aquí se está revitalizando algo es el género de las videoaventuras como “Night Trap”, “Time Gal” o “Road Avenger” y no el de juegos como “Space Quest”,”Monkey Island” o “Maniac Mansion”.

Para cualquier jugador occidental que no se dedique a la importación “Phoenix Wright” supone una introducción a las aventuras conversacionales japonesas, donde asistimos a unas conversaciones donde rara vez importa nuestra respuesta, y de vez en cuando nos vemos obligado a tomar decisiones finales. Aplicándolo al juego podemos decir que este se divide en dos partes: la investigación, donde da igual lo que hagamos ya que hemos de seleccionar X respuestas y si no lo hacemos no podemos pasar a la siguiente fase, y el juicio, donde de nuestras respuestas depende la suerte de nuestro defendido.

Alguno dirá que esto es como la vida misma, pero no, este juego es un camino de dirección única donde podemos divertirnos siempre y cuando no esperemos más que una mediocre novela de misterio. Sí, durante un rato el juego engancha y divierte, pero pronto empezamos a descubrir que la lógica no es un valor importante y que nuestra habilidad o tren de pensamientos no está admitido, o nos ceñimos a la estructura creada por los diseñadores o nada. Y lo peor es que nuestro tren de pensamientos ni tan siquiera se acerca al del juego, donde los testigos mienten sin importarles nada y donde las piezas tan solo encajan en una dirección. Para los más viejos del lugar una analogía rápida ¿recordais las aventuras conversacionales en las que habiamos de dar con el verbo correcto para avanzar? Pues esto es lo mismo.

Entonces ¿cómo es que tanta gente se ha emocionado con este juego? Ni idea. El estilo es el mismo que el de un libro o una de aquellas videoaventuras que todo el mundo odiaba, el uso de las capacidades de la DS es casi anecdótico y la trama tiene la consistencia del papel de water tras estar un cuarto de hora en remojo. Tal vez haya sido el famoso grito de “Objection” o la estética, pero si yo hubiese gastado 40 euros en esto en vez de en ocho libros de novela negra me habría sentido muy decepcionado.

Pengo-nota: 5, si la diversión te dura una semana ya te puedes dar con un canto en los dientes.

Llevaba un tiempo dándole vueltas al tema de actualizar el motor del blog. Por una parte la idea no me hacía la más mínima gracia ya que el viejo SPHP me había dado buenos momentos, estaba acostumbrado a sus sistema de plantillas, conocía sus errores y el que lo guardase todo en archivos de texto iba a convertir la migración en una tarea titánica. Por otra parte las limitaciones se hacían evidentes, como el sistema de manejo de los enlaces, la marcación de los textos o la lentitud de la búsqueda del contenido.

Sopesados pros y contras he decidido dar el salto a WordPress, el cual me ha convencido por su inmensa base de usuarios y por como gestiona la edición de contenidos (ni punto de comparación con su espartano antecesor). Como veis he intentado que externamente los cambios se noten lo menos posible, para empezar mejor ir a lo sencillo, aunque ya me plantearé si añado alguna cosilla o no. Lo peor ha sido que los comentarios se han perdido, ya que no he encontrado ninguna forma de pasarlos sin volverme completamente loco. De todas formas para consultarlos he dejado la versión antigua en http://www.cworange.net/version1, para los nostálgicos y demás.

De momento nada más, aparte de que los que useis el RSS actualiceis los feeds y si veis algún fallo avisad.

Tal día como hoy pero de 1997 el italiano Nicola Salmoria lanzaba al mundo M.A.M.E. 0.1, un emulador nacido de la unión de varios proyectos del autor y que en ese momento soportaba tan solo 5 juegos: “Pac-Man”, “Ms. Pac-Man”, “Pengo”, “Crush Roller” y “Lady Bug”. En la época ya existían proyectos similares (Sparcade por ejemplo), pero lo que hizo que M.A.M.E. haya llegado hasta nuestros días fue su arquitectura modular, donde cada nuevo hardware podía implementarse como un driver externo. En apenas un año su versión 0.30 soportaba casi 350 ROMS diferentes.

A día de hoy, 10 años y 155 versiones después, M.A.M.E. 0.112 soporta 3482 juegos únicos y 2983 clones varios sobre decenas de plataformas diferentes. Pero lo mejor de M.A.M.E. no son solo las infinitas horas de diversión que proporciona, si no que gracias a sus empeño en emular los juegos tal cual eran (lo cual ha dado pie a encendidos debates y múltiples forks) y las decenas de proyectos que han aparecido a su alrededor, este emulador es la mayor enciclopedia existente sobre recreativas. Un tesoro a conservar para todas las futuras generaciones de aficionados.

Feliz cumpleaños M.A.M.E., espero que sigamos viéndonos dentro de otros diez años.

Vamos a ver. Si es que uno no puede colaborar con este hombre. Como ya debería saber todo el mundo (no gracias a mi pero bueno), Nae ha empezado su concurso de desarrollo de videojuegos y está dando premios. Servidor no iba a ser menos y ha puesto 100 euros para el bote, pero orientados a un aspecto muy concreto: que el juego sea multiplataforma.

Lo aclaro porque llamarlo “premio a la portabilidad” puede dar a entender que se premia al mejor juego portatil cuando en este caso la portabilidad está en el código. Para entendernos: a más sistemas donde se ejecute el juego mejor. Y es que siempre he sido partidario de que todos tengamos derecho a jugar, sea cual sea nuestra plataforma de cabecera, además de un curioso de las conversiones. Ver como se las ingeniaban para meter un éxito de las recreativas en un Spectrum y que perdiese lo menos posible siempre llamó mi atención. Da igual que sea un ejecutable o 10 distintos, hasta se aceptan diferencias entre sistemas, lo importante es que haya juego para la mayor cantidad de gente posible.

Así que ya sabeis, si hay versión para Windows, Linux, Mac, GP32, Spectrum y HP48 mejor que si solo está para HP48. Puede ser hasta 100 euros mejor

Al fin DonDepre me ha convencido y he decidido dar el paso: downgradear la PSP y darle algo de vidilla al cacharro. La principal razón para DonDepre ha sido la capacidad de emular la PSX pero como yo no soy especialmente fan de este sistema tenía un objetivo más humilde: darle una utilidad a mi compra. Y es que ya hace más de un año que me hice con el pisapapeles de Sony con el que, aparte de quemarme las pestañas jugando al “Lumines” desde que se me rompiera la DS, poco he hecho. Sí, han salido algunos juegos interesantes, pero no como para destinar un porrón euros en su compra y aparte de un “Wipeout” baratito no hay en mi lista de futuras compras ningún título pspero.

Ahora, gracias a la habilidad de unos cuantos hackers, lo que era un pisapapeles se ha convertido en mi complemento de viaje favorito. El proceso resultó más fácil de lo que esperaba. Primero necesitaba un downgrader para pasar mi firmware 2.6 a 1.5, el santo grial del homebrew para la consola, el cual encontré en una página llamada psp.xtrusion y luego el firmware de moda: el 3.03 Open Edition B. Hala, vela a San Apapucio, cables preparados, Memory Stick formateada y a flashear. Evidentemente el proceso tenía que tener algo de emoción, así que nada mejor que tropezar con el cable en pleno flasheo, caerse la consola, saltar la batería por los aires y comprobar que la alimentación continuaba intacta y la PSP aun funcionaba.

Mal trago aparte y una muesca en la carcasa después ya tengo nueva super-psp. Ahora no solo puedo jugar a sus juegos oficiales si no que puedo aprovechar su emulador de PSX, las decenas de emuladores hechos por aficionados o portados de otras plataformas, leer comics, leer PDFs, escuchar la radio vía WiFi, ver películas con subtítulos y a pantalla completa, ver UMD-Video de cualquier región, probar los juegos hechos por aficionados o, mi utilidad preferida, buscar redes WiFi por el mundo. Quién me iba a decir que una docena de aplicaciones, algunas simples mejoras de lo que la consola trae por defecto, me iban a proporcionar más entretenimiento que cientos de euros en juegos de última generación.

PD: Ojo, si alguno se carga su consola con cualquier cosa de las aquí enlazadas las quejas al maestro armero. Y recordad, antes de hacer algo RTFM.

Hoy anuncian diferentes webs que Sony acaba de llegar a la mágica cifra de un millón de unidades vendidas de su PS3 en los USA. Hace seis años por estas fechas Sony anunciaba que PS2 había vendido 1′3 millones de unidades aunque aquella vez la consola pasó un par de semanas más en la calle. Y sin embargo, aun teniendo en cuenta que estamos hablando de una consola que duplica en precio a su predecesora, la sensación es totalmente distinta.

Paralelismos y diferencias

Sucesoras de la consola más exitosa de la historia, portadoras de un nuevo sistema multimedia, técnicamente superiores a sus rivales de salida y realmente caras para los bolsillos menos pudientes. PS2 y PS3 comparten unas bases similares pero en escenarios que poco tienen que ver el uno con el otro. Cuando PS2 salió se trataba de la consola más esperada de su generación. La primera Playstation no había tenido rival y ni Sega ni Nintendo parecían en posición de plantar cara al nuevo sinónimo de la palabra videoconsola mientras que Microsoft no era mas que un embrión de amenaza. En cambio PS3 se enfrenta a una Microsoft crecida por los aceptables resultados de su primera experiencia y una Nintendo que ha pasado de vender juguetes para niños a vender experiencias y un estilo de juego, además de que esta ve no cuenta con más de un año de ventaja sobre sus rivales.

Luego está el tan traido y llevado Blu-Ray. Si el DVD ha sido muchas veces nombrado como uno de los grandes culpables de la entrada de PS2 en los hogares, el Blu-Ray parece una especie de maldición gitana que hunde todo lo que toca. En el 2000 había una razón para la adopción del DVD: la muerte del VHS y los cada día más avanzados equipos de audio y video, pero en 2007 no hay una auténtica razón para saltar a un nuevo formato digital. Las producciones que pueden aprovechar este nuevo formato no representan ni el 1% de las existentes en la actualidad, los hogares no están preparados para aprovechar sus mejoras sobre el DVD y, sobre todo, no ha pasado el tiempo suficiente para que la gente adopte un nuevo sistema, al DVD aun le quedan 7 u 8 años en plena forma.

Por último PS3 se enfrenta a un mercado mundial dividido. Ante PS2 la unanimidad era total, pero PS3 tiene que luchar en norteamérica con los fieles compradores de Xbox que han encontrado en ella un producto como a ellos les gusta: puramente masculino y con sabor americano. En Japón es Nintendo la que ha llamado la atención, primero con la DS y sus juegos sociales, y después con la Wii y su revolucionaria concepción del juego. Tal vez la vieja Europa les siga siendo fiel, pero no se puede decir que se lo hayan ganado con cosas como el retraso de cuatro meses frente a otros mercados.

Mas no todo está perdido

Pero ojo, Sony aun tiene margen de maniobra y ha de aprovechar su gran baza: los consumidores de PS2. Más de 100 millones de consolas son muchas consolas y para una gran parte de los poseedores de una de estas máquinas Playstation es la única consola que existe. Este grupo comenzará a cambiar su consola de aquí a uno o dos años y con toda seguridad busquen la misma marca que han visto toda su vida, pero para llegar a este punto de inflexión Sony ha de superar dos retos: no hundirse por detrás de sus competidores y conseguir abaratar la consola hasta precios razonables a la par que competitivos. Partiendo en desventaja va a necesitar algo que se suele obviar demasiado en el primer año de una consola y eso son juegos rompedores. ¿Sabrán en Sony jugar con el partido en contra? Ni idea, pero está claro que en esto de los videojuegos dos situaciones similares pueden tener desenlaces completamente diferentes.